Ingver on tavaline toiduvalmistamise vürts ja peamine toitaine pärineb gingerolist. Kollakasroheliste õitega ja terava lõhnaga risoom. Taime kõrgus on 0,5-1 m; risoom on paks ja hargnenud.
Kurkumnäeb välja nagu ingver ja on rohkem värvi kui kurkum, seetõttu nimetatakse seda kurkumiks. Taime kõrgus on 1–1,5 meetrit, mis on kõrgem kui ingver. Risoomid on väga arenenud, juured tugevad ja otsad paistes, moodustades mugula; lehed on piklikud või ovaalsed ning lehtede tipud on lühikesed ja teravatipulised. Neid kasutatakse peamiselt vürtside valmistamiseks. Kurkumi peamine toitaine on kurkumiin.
Kurkumon vürtsikas, pipra, muskuse ja magusa apelsini ja ingveri seguga, kergelt mõrkjas, vürtsikas. Kasutatakse maitseainena. Kurkumis sisalduval kurkumiinil on dementsust ennetav, magu ja soolestikku kaitsev ning oksüdatsioonivastane toime. Nüüd on see populaarne tervisliku toidu materjal.
Ingveri perekonna liikmena kasutatakse kurkumit laialdaselt taimsete ravimitena, kosmeetikatoodete koostisosade ja toidulisanditena (sh toidu maitse- ja värvainetena). Lisaks toidulisanditele kasutatakse kurkumit laialdaselt ka Hiina taimravis. Paljud uuringud on näidanud, et kurkumiin on võimas molekul, mis võib avaldada mitmesuguseid positiivseid farmakoloogilisi toimeid, sealhulgas põletikuvastast, antioksüdantset ja apoptootilist toimet.
Kurkumiin, puhas looduslik ühend, mis on saadud kurkumijuurest, on polüfenoolkurkumiini kõige aktiivsem komponent. See on tautomeersete ühendite klass, mis esinevad orgaanilistes lahustites ja vees vastavalt enooli ja ketooni kujul.
Kurkumiin on praegu üks maailma&nr 39 enimmüüdud looduslikest toiduvärvidest. See on toidulisand, mille on heaks kiitnud Maailma Terviseorganisatsioon, USA Toidu- ja Ravimiamet ning paljud riigid.